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即時焦點:文遠知行:自動駕駛領跑者的樣本

2022年12月28-30日,啟明創投CEO云端峰會周成功舉辦。這場持續十四年的盛會由啟明創投主辦,旨在為CEO們提供一個充分交流探討的機會與平臺,共同見證技術與創新的先鋒力量,探討在巨大的變局面前的機會與挑戰,同時對未來的方向與趨勢進行展望。

今年CEO云端峰會周的主題是“重啟增長”。討論議題涉及到科技及消費、醫療健康等領域,重點關注創新創業、戰略決策、研發策略與管理、運營管理、團隊建設、融資、可持續發展、出海等。


(資料圖片)

1位外部重磅嘉賓,啟明創投的13位投資人、13位投資企業家,圍繞上述議題展開深入探討。

對話CEO環節之啟明創投創始主管合伙人鄺子平對話文遠知行創始人兼首席執行官韓旭,分享了公司主要五大產品線的進展,團隊建設和企業文化理念,以及對未來自動駕駛應用的展望。談到對文遠知行的愿景,韓旭表示希望文遠知行不僅是開發很酷的自動駕駛技術,更是研發出真正成熟的產品,在普通人的生活中發揮價值,幫助解決人類社會的問題。

以下為速記全文:

鄺子平:2022年世界發生了許多變化,自動駕駛行業也經歷了很多挑戰;但對文遠知行來說是非常重要的一年,公司取得了許多里程碑式的跨越發展。請分享一下公司的發展階段,2022年取得了哪些新進展,以及最新的產品計劃等等?

韓旭:文遠知行創立至今已經有五年半的時間,最近一年我們一直在推進五條主要生產線并取得不錯的進展,包括自動駕駛出租車,自動駕駛貨運車,自動駕駛小巴——世界上第一個原創設計的前裝量產L4級自動駕駛小巴,自動駕駛環衛車,以及高階智能駕駛產品。

在自動駕駛出租車方面,文遠知行在2019年11月推出面向市民全開放的商業化運營服務,至今已經完成超1000多天的運營,在此期間,我們做到了0主動責任事故;自動駕駛小巴已經推廣到五個以上的國家并受到當地市場歡迎,包括中國、阿聯酋、沙特阿拉伯、卡塔爾和哈薩克斯坦。在高階智能駕駛方面,文遠知行與博世展開了合作,預計2023年規?;慨aL2+/L3高階智能駕駛產品。同時在過去一年里,團隊發展到了1000多人,其中有600名工程師,大多數人都獲得了頂級院校的博士或碩士學位。

我們努力使五條生產線都能實現盈利,同時也希望在不久的將來,整個公司也可以實現盈利。這是非常重要的一點,因為作為一家公司,我們不僅僅要研發很酷的自動駕駛技術,更希望研發出真正成熟的產品,在普通人的生活中發揮真正的價值。

鄺子平:很好。在文遠知行5年的發展歷史里,讓我印象非常深刻的是公司一直在踐行“雙頭并進”的策略:非常強調技術的發展和領先性,但同時也在推動商業化,在達成商業目標上實現了領先。目前,自動駕駛小巴項目在各個城市運行多久了?

韓旭:時間還比較短。我們在2021年初開始開發自動駕駛小巴,半年后推出小巴產品,至今一年多的時間,已經在5個不同的國家上線。

一件非常讓我觸動的事情是,去年廣州荔灣區超過15萬居民因為新冠疫情的封控,急需生活必需品。當時如果用傳統司機來運送貨物,就會變成“一次性”的事情,駕駛員開進封控區域就不能再出來了。因此我們開始用自動駕駛小巴向封控區運送必需物資,一共持續了超過500個班次,運送了102噸貨物,包括呼吸機、嬰兒配方奶粉、抗癌藥物等必需品。我們很自豪能用技術幫助解決社會問題。

此外,文遠知行的自動駕駛小巴有三級冗余的剎車和兩級冗余的轉向系統,是針對L4級自動駕駛而原創設計的一款產品,并不是改裝而成,產品設計也獲得了紅點獎的肯定。

鄺子平:目前這款自動駕駛小巴在廣州常規運行中,廣州市民可以直接乘坐,并且沒有安全車道,是全自動的。

韓旭:沒錯。很高興我們的足跡也擴大到兩個新城市,現在無錫和南京也可以體驗文遠知行L4級自動駕駛小巴。不久的將來可能在中東或者歐洲也能體驗到。

鄺子平:非常好。文遠知行在2022年增加了多少員工?

韓旭:2022年我們非常積極地招聘,新加入的員工超過300人。過去幾年,公司對招聘還是非常謹慎的,我們不希望因為激進招聘而降低人才密度。但幸運的是,過去的一年里我們招聘了超過300名員工。每一名都是我親自精心挑選的優秀人才。

鄺子平:公司能負擔新增的員工嗎?

韓旭:是的。一方面,公司在2021年成功融資10億美元,已經得到了資本市場的廣泛關注。另一方面,文遠知行作為L4級自動駕駛公司,成立以來累計收入達到約1億美元,目前還沒有第二家同類公司能做到這一點。

鄺子平:自動駕駛經歷了幾年的低潮期,美國和中國都有很多大型和初創的自動駕駛公司。是什么讓文遠知行從行業低迷中脫穎而出?

韓旭:一個重要的因素是企業文化,可能大家會認為文化是一個不太實際的概念,但我認為文化非常關鍵。第二點是我們有非常堅定的目標,即不僅要開發很酷的自動駕駛技術,而且要發明基于技術的真正實用的產品,產生大量的利潤。研究蘋果、微軟、谷歌和特斯拉的歷史,我們會發現他們不僅擁有最好的技術,也有基于這些技術的產品,并受到市場歡迎;產品的銷售利潤又能用來招聘最好的工程師,來開發更先進的技術,形成良性的閉環。

我們希望像開發技術一樣來生產好產品,用產品來進一步投資開發更先進的技術,建立我們的優勢。

鄺子平:很多公司都希望成為既有好技術又能實現盈利的自動駕駛公司,但大多數只是空談。正如我們剛才所說,文遠知行可能是唯一的,不僅是在中國,而且是在世界范圍內,能產生這個量級收入的L4級自動駕駛公司。背后一是如你所說的,將利潤投入到進一步的創新和產品開發,第二點則是文化。

韓旭:文遠知行有很好的企業文化,工卡也印上了四個字母縮寫,G代表共同成長,R代表結果驅動,I代表創新,T代表團隊合作,加起來就有了GRIT文化。有了這四種精神,我們可以齊心協力實現許多目標和里程碑。為什么包括您在內的有才華的人士會想和文遠知行一起工作?我認為是在這種文化的感召下,很幸運地聚集了一群非常有才華的人,讓自動駕駛成為現實。

回到第一點,因為我也很喜歡歷史,有一次我讀了特斯拉寫給J.P.摩根的信,希望對方提供資金支持他的電壓發電機項目。特斯拉是一個偉大的科學家,但不是一個非常成功的企業家。他應該想辦法讓項目盈利,而不是一直尋求外界資助。這就是我從歷史中學到的經驗。即使你熱愛一項技術,也需要一步一步地做,同時創造利潤,再來支持這項技術的創新。我們需要找到平衡點,確保在盈利的同時,精進技術來支持事業。

鄺子平:我認為你為團隊樹立了一個很好的榜樣。文遠知行是一家全球公司,在美國和中國都有團隊。新冠疫情以來,你本人經歷了多少次國際往返和隔離?

韓旭:應該超過10次了。但有時我想,這也給了我一些時間去深入思考。分享一個趣聞,牛頓當時(推動)物理定律的發展,也發生在瘟疫大流行期間。他就待在家里整天思考物理學。我想,也許在一個移動互聯網時代,這可能也幫助人們更加專注和深入思考。

鄺子平:很積極的想法。你對文遠知行的夢想和愿望是什么?

韓旭:我的愿望就在WeRide的名字里。很多偉大的公司的名字已經成為了普通人生活中的詞匯,比如google某個內容,把這份文件xerox(復?。┮环?,我不喜歡吃沒有kETChup(番茄醬)的薯條。這就是為什么我們取名叫WeRide,在未來我們可以說,讓我們WeRide去那里,代表著坐無人駕駛出租車去某個地方。這是我的夢想。

在未來,駕駛技術會變成一個愛好,就像今天的馬術活動一樣,只會給人帶來樂趣。如果你真的喜歡駕駛,就可以去開車,但是車不再是一個必需品。人們不需要有駕照就能從A地到B地,無人駕駛出租車可以來完成這種工作。我們希望將人類從駕駛的負擔中解放出來。在未來,駕駛不會是一件麻煩或乏味的事情。這是我的愿望。

鄺子平:你期望這個目標或夢想的第一階段何時實現?你覺得什么時候自動駕駛車輛會成為城市街道上的常見景象?

韓旭:首先,我們會看到無人駕駛小巴在城市街道上運行,街道由自動駕駛環衛車打掃,同時,你收到的包裹可能是由自動駕駛卡車來運輸。在未來不太會看到容納50人以上的大型城市巴士,而是像小型面包車一樣,容納10至12人,自動駕駛出租車可以容納兩到四個人。我覺得這樣既高效,考慮到了能源消耗,又能節省等待車輛的時間。我認為在2025年左右,這個圖景會逐漸實現。變化不會一夜之間發生,但你會逐漸地看到變化。

鄺子平:文遠知行的目標市場是哪里?成為一家國際公司對文遠知行來說有多重要?

韓旭:全世界都是我們的市場,我認為世界也需要我們。愛迪生發明了燈泡,但不僅僅是美國人使用燈泡,這個星球上的每個人都在使用燈泡。世界上有多少個國家可以單槍匹馬,獨自開發自動駕駛?并沒有那么多,因為這需要超過上萬名優秀的工程師一起工作來合作開發技術。

我相信人類都應該有機會享受自動駕駛技術。因此,我們有必要成為全球化的公司,我們有義務用先進技術為這個星球上的人類服務,這是我們的責任。作為現代世界,而不是洞穴里的人類,我們享受了很多東西,干凈的水,現代藥物治療,還有燈光。而作為回報,我們能貢獻什么?也許100年后,人們看今天的世界,他們會說這群人為人類文明貢獻了自動駕駛的能力。

鄺子平:有哪些重大的挑戰需要你克服呢?

韓旭:在創辦這家公司之前,我是一名大學教授。我在創業方面是新手。我不是一個成功的連續創業者。我最擔心的是犯下不可逆轉的錯誤。因為我是公司CEO,有很大的影響力和權力來切實改變公司的方向。同時,作為CEO,決心有時候是非常重要的。如何在決心和謹慎之間取得平衡?有時你需要直接行動,有時你需要反復思考。

鄺子平:我記得2018年我們遭遇了技術、競爭、融資等各個方面的挑戰。但我認為是你純粹的決心真正帶領公司走出來,激發了團隊的活力。這種精神也影響了投資界,因此投資人在同類公司中看好文遠知行。我很享受那段一起工作的日子,一起見證公司經歷的艱難時刻,然后挺過去。

我們有幸在過去5年中一起工作,我認為大多數優秀的投資人在投資公司后,都會努力為公司帶來一些價值。你最看重啟明創投哪些增值部分?啟明創投在哪些方面需要做得更多?

韓旭:實際上啟明創投已經做得夠多了。百分百誠實地說,我認為您的智慧對我和公司來說是最有價值的。跟您討論總是能給我很有啟發性的建議,引導我找到解決方案。所以我總是開玩笑地說把您當作我的導師。但這其實不是笑話,是一個比喻,我就像電影《星球大戰》里的天行者,而您就像尤達大師。

鄺子平:我把這個說法看成是對我的褒獎。

韓旭:今天的世界正面臨著巨大的能源危機,與此同時,我們有數十萬輛汽車在街上行駛,交通擁堵也產生了許多二氧化碳,但其實很多車程可以被共享,許多人的時間可以被節省。因為司機堵車時只是坐在那里什么都不能做,乘客只是在看手機,沒有任何目標。這是一種時間的浪費,但有了自動駕駛,我們可以解決這個問題。乘用車成為一個移動的空間,即使被堵在路上,人們仍然可以做自己的事情。

我記得我們第一次溝通時,您說,Tony,你在研究自動駕駛,就像在開發藥物一樣。如果解決了,就能殺死癌癥。你不需要擔心市場的問題,不需要擔心人們是否喜歡。我認為自動駕駛也是在解決人類社會問題,這就是為什么我們想持續地去努力。

鄺子平:希望通過我們大家的共同努力,解決世界上更多的問題,也使得文遠知行成為一家偉大的公司。

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