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好萊塢片酬最高的演員,投資了世界上最成功的AI公司

由ChatGPT?帶火的這波AI熱潮,來的迅猛,讓全世界措手不及。尤其是投資機構,當反應過來時,OpenAI等領頭公司估值已經坐上火箭,并且背后都是硅谷巨頭,已經無從入手。


(資料圖片)

然而,有一個投資人,卻接連投出了?OpenAI、StabilityAI和Anthroic,三家目前?AI領域最火的。

這個人,就是好萊塢男星阿什頓·庫徹(Ashton?Kutcher)——一個曾經在電影中,扮演過蘋果創始人喬布斯的男演員。作為好萊塢片酬最高的男演員,在洛杉磯片場呼風喚雨的他,意外地在硅谷同樣成功。

作為風險基金Sound?Ventures的聯合創始人和合伙人,庫徹管理著超過10億美元的資金。過去10年,他參與投資的項目包括Airbnb、Duolingo、Nest、Pinterest、Robinhood、Shazam、Spotify、Skype。如今,這些企業都已經是市值至少幾十億美元的大公司。

庫徹曾在《喬布斯》中扮演已故蘋果公司創始人史蒂夫·喬布斯|豆瓣電影

基本上,他沒有錯過任何風口。

所以,理所當然的,Sound?Ventures在本月新推出了一只2.4億美元的人工智能基金。風頭正勁的三家AI公司——StabilityAI、OpenAI以及由前OpenAI高管創立的Anthroic,都接受了它的投資。

一剎那,喬布斯的「影子」,就成了新的「AI教父」。

01?一生只投6個項目

庫徹新基金的戰略,有些違背傳統的風投原則。

Sound Ventures說,這2.4億美元只會投資6家公司。Sound?Ventures拒絕透露對上述3家公司的投資金額,但是平均下來,每家公司也會獲得4000萬美元的投資。也就是說,這是一筆高風險、高回報的投資。

這種策略出現的原因在于AI的高度集中性,大模型過高的進入成本決定了玩家只能是大公司,留給初創公司的機會很少。這也是OpenAI從一個研究機構轉向商業公司的原因,

「我們將不得不在某個時候以某種方式將其(OpenAI)貨幣化:計算成本實在太高了。」OpenAI的CEO薩姆·奧特曼(Sam?Altman)對公眾解釋道。根據摩根士丹利的分析,ChatGPT每回復一次就會花掉OpenAI2美分,每天至少要燒掉10萬美元。2022年,OpenAI就虧損5.4億美元。

Sound Ventures預計,人工智能將在娛樂業中發揮重要作用,而Sound?Ventures的優勢在于,庫徹在這兩個行業都有豐富的經驗。

至于接下來還會投資什么AI公司,Sound Ventures表示沒有目前沒有確定的AI業務類型,只是希望成為革命性轉變的一部分。

庫徹在一份聲明中說:「我們相信,這可能是自互聯網出現以來,我們將經歷的最重要的技術。」「基礎模型層公司正在定義這一類別,在我們看來,它們有能力改變企業和日常生活。這才是我們想要參與的對話。」

02?夾縫中投出「三大」

當絕大多數投資機構,上述三家AI公司,一家都沒有投中時。庫徹的Sound Ventures是如何在微軟、谷歌這樣的巨頭之間,接連投資了三家公司,多方下注?

在已投資的3家公司中,OpenAI和Anthropic存在著明顯的競對關系。

OpenAI在創立之初帶有高度的理想主義色彩。它做著和高校類似的研究工作,主張非盈利,并向公眾開放研究成果。和高校不同的是,OpenAI的資金并不來自于政府,而是埃隆·馬斯克(Elon?Musk)、Linkedin聯合創始人里德·霍夫曼(Reid?Hoffman)、Paypal聯合創始人彼得·蒂爾(Peter?Thiel)等一眾硅谷大佬。

盡管這些人已經是地球上最有錢的那一批人,正如上文所說,AI所需的計算成本實在太高,以致于研究難以為繼。根據美國國稅局文件,2017年OpenAI在云計算上就花費了790萬美元,約占其當年總支出的1/4。

于是,OpenAI在2019年成立了商業性子公司Open?AILP,變相地從非盈利公司轉變為了商業公司,隨后就接受了微軟10億美元的投資。

據說,正是這一轉變導致了Anthropic的誕生。其創始人達利歐·阿莫迪(Dario?Amodei)和丹妮拉·阿莫迪(Daniela?Amodei)兄妹此前分別擔任OpenAI的研究副總裁和安全/政策副總裁。在接受微軟投資之后,兩人在發展方向和理念上都與OpenAI發生了分歧,并帶領其他5名OpenAI雇員成立了Anthropic。

Anthropic和OpenAI?被認為背后是谷歌和微軟的代理人之戰|YouTube

和其他創業項目不同,因為大模型的高門檻,很難避免的情況是,有資格入場的通常只能是巨頭,或者巨頭支持下的公司。OpenAI的背后是微軟,Anthropic背后則是谷歌。自從成立以來,谷歌已經向Anthropic投資了近4億美元,同時谷歌云也是Anthropic的首選云服務提供商。

某種程度上,AI公司之間的競爭正在成為大公司間的代理人戰爭,但StaibilityAI走了另外一條路——開源。其創始人埃馬德·莫斯塔克認為,大模型需要更多監督,而非僅在大公司內部運作,社區系統的開放性也至關重要。截止到2022年11月,StaibilityAI僅有100名員工,但其開源社區達到了10萬人。

2022年10月,Staibility?AI完成了Coatue?Management和Ligthspeed?Venture?Partners領投的1.01億美元天使輪融資。莫斯塔克說,Staibility?AI會按照自己的條件募集資金,所以會有完全的獨立性。

值得注意的是,目前AI賽道其實仍處于早期階段,盈利模式和產品形態都還遠未成熟,而高門檻決定了少數公司的競爭格局。

從這點出發,Sound Ventures集中資金投資少量公司的策略就顯得相當「雞賊」——它既投資了大公司支持的競爭對手,也支持了具有潛力的開源公司。它不是任何一家公司的主要投資人,但無論哪家勝出,它都很有可能獲利。

庫徹不會錯過任何風口。

03?從3000萬到2.5億

庫徹的演員生涯開始于1998年的情景喜劇《70年代秀》。在那兩年之后,他就成立了制片公司Katalyst,并從著名的創投媒體Tech?Crunch挖來了自己的首席數字官,開始涉足天使投資。

2009年,庫徹應另一個著名的風投a16z的聯合創始人馬克·安德森(Marc?Andreessen)的邀請,向Skype投資了100萬美元。18個月后,微軟以85億美元收購了Skype。

到2010年,庫徹和另外兩位合伙人蓋伊·奧斯里(Guy?Oseary)和羅納德·伯克爾(Ronald?Burkle)一起成立了A-Grade投資基金,前者是麥當娜和U2的經理人,后者則是擁有一家私人投資公司的億萬富翁。

找到一名更了解科技的合伙人是明星投資人常見的方式。與外界的刻板印象相反,在庫徹和奧斯里的這對投資組合中,庫徹是更耐心的那一個,奧斯里反而更加沖動些?!肝腋鼉A向于關注10年的時間范圍,而蓋伊有時會陷入短期的災難中?!埂敢虼?,我們在這方面相當好地平衡了彼此?!箮鞆剡@么告訴美國媒體Variety。

庫徹(左)與奧斯里(右)|圖片來源:福布斯

在投資生涯初期,庫徹就意識到了找到「需求」和為之買單的「客戶」的重要性。庫徹說,他最初開始投資,是因為想把那些解決日常問題的新公司,和那些需要這些解決方案的人聯系起來:「追求幸福的公司最終會做得很好。」「如果你有能幫助人們找到愛情、健康或友誼的方法,美元就會追逐這些?!?/p>

A-Grade篩選初創公司有三個要點:

吸引那些他們想與之共事的創始人將解決問題作為使命,節約或者豐富時間有一個通過他們的參與可以得到提升的商業模式

在這種策略的指導下,成立的頭兩年,A-Grade就做出了3筆現在看來無比正確的投資:向Uber投資50萬美元、向Airbnb投資100萬美元、向Spotify投資300萬美元。如今這些都是市值數十億美元的公司。

盡管也有一些失敗的投資,例如BlackJet和Fab.com,但從《福布斯》的統計數據來看,A-Grade的投資回報穩定在3.3倍左右。在6年時間內,A-Grade的管理金額從3000萬美元成長到了2.5億美元。

正如馬克·安德森所說:「如果你能持續獲得3倍的回報,你就是最好的風險投資家之一?!箮鞆夭粌H是一名成功的明星投資人,實際上他就是最好的投資人。

本文作者:?湯一濤,來源:極客公園,原文標題:《好萊塢片酬最高的演員,投資了世界上最成功的AI公司》

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