FTX創始人的起落:成也風險,敗也風險
T恤、短褲破舊運動鞋和"爆炸頭",FTX的創始人Sam Bankman-Fried(SBF)試圖讓追隨者們相信,他用最快的速度賺錢是為了拯救世界并給更多人幸福。?
在9月的一次媒體采訪中,SBF曾被問到:“你認為你管理的公司比其他任何公司都做得好的事是什么?” SBF回答:“風險管理。” 如今看到這個答案不禁讓人覺得諷刺。
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給更多人幸福的有效利他主義
很多人對SBF的好感一定程度上源于他“有效利他主義”的主張,他總是在采訪中強調將“賺錢行善”作為一種人生事業,并計劃將大部分財富捐贈給有效利他主義的慈善機構。
生于斯坦福法學教授之家的SBF曾在采訪中說,自己從小就被父母灌輸極致的利他主義的思想,要給更多人帶來幸福,這使他成了有效理他主義之父—彼得·辛格?(Peter Singer)的追隨者。
SBF在麻省理工就讀物理和數學專業時,遇到了同為辛格追隨者的哲學家William MacAskill,他的主張Earning to Give(掙錢是為了給予)也成了SBF此后人生的信條,SBF此后便一直要求自己以最快的速度賺錢,帶給更多人幸福。2020年,年僅28歲的他,入選2021福布斯30位30歲以下富豪榜單,并登上了《福布斯》雜志封面。
在媒體采訪中,SBF表示2021年,他共為慈善機構捐贈了5000萬美元,計劃2022年,捐贈5億美元,在未來的十年內,共捐贈10億美元。
SBF的慷慨遠不止熱衷慈善,他同時也一次次拯救瀕臨破產的同行于危難之時,今年5月,花費2.4億拯救了BlockFi,并且對外宣稱參與競購Voyager,雪中送炭豪擲幾個億的行為,被稱為“幣圈央媽”。
無懼風險 加速擴張
2014?年畢業時,SBF選擇在量化交易公司Jane Street工作,他說這個選擇是為了能讓他盡快賺錢,并將一半薪水捐給了動物福利組織和有效利他主義運動的建設計劃。
2017年,SBF覺得炒股的收益遠遠不夠,便將目光轉向比特幣,他說自己找到了一個更快速的生財之道:用比特幣作為中轉站去套利—日本市場上的比特幣價格相較美國有10%的溢價。通過這種方式,SBF靠套利之法賺到了2000萬美元,成為他打造自己商業帝國的第一桶金。
或許是為了盡快給他人帶來幸福,2017年,SBF辭去了在Jane Street的工作,創建加密貨幣量化交易公司Alameda Research,在招聘時稱,他們正在尋找有效的利他主義朋友,在未來可以會賺很多錢,并會把大部分錢捐出去。
但SBF并未捐出大部分錢,2019年,他將在Alameda Research獲得的利潤投資建立了自己的加密貨幣交易所—FTX,并開始逐漸擴大他的商業版圖。FTX 的成功,使SBF創立了數字資產投資的基金—FTX Ventures。
2020年,因為巴哈馬政府為加密貨幣行業建立起相對友好的監管框架,SFB將FTX搬到了巴哈馬,他同時游走于美國國會議員之間,試圖引導對于加密貨幣交易的規則,并強調FTX已經為散戶投資者配備保護措施,減少了交易員的杠桿數量。他說:
“我們定期與所有的監管者進行討論,如果監管機構拒絕溝通,那這就相當奇怪了?!?/p>
根據數據統計,破產前,SBF的總資產約為156億美元。今年1月,包括軟銀愿景基金在內的3只基金以對FTX320億美元的估值,投資了4億美元。
隨著今年加密貨幣價格的暴跌,SBF一直宣稱他和他的企業并未收到波及。但據媒體報道稱,整個行業的崩潰對SBF龐大的商業帝國造成了相當嚴重的打擊。Alameda在今年多次借錢拯救身陷囹圄的公司,只是作秀而已。
華爾街見聞此前提及,在破產前,SBF擁有超過130家公司,被統稱為“FTX集團”,復雜程度遠超雷曼兄弟。
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來的快 去的快
杠桿是SBF一夜破產的根源。11月13日,據媒體援引投資材料顯示,FTX交易所在破產前夕僅持有9億美元可售的資產,而負債為89億美元,其中有51億美元是以美元結算的,這也就是說FTX面臨高達80億美元資金缺口。
分析認為,在6月Terra破產的風暴下,FTX和Alameda已經是強弩之末,SBF想要通過拯救失敗的加密貨幣公司,來為Alameda創造流動性,當時其流動性已接近枯竭,Alameda的債權人要求拿回他們的錢,為了履行債務義務,SBF挪用了FTX中的客戶資金,悄悄地救助Alameda:
Alameda通過低價購買大量FTT,在市場上推高其價格,接著再以高價FTT作為抵押,向FTX客戶們貸款,用高杠桿成倍擴大自己交易利潤。在高杠桿及幣圈巨大的波動下,Alameda的泡沫越吹越大。
11月3日周三,加密貨幣新聞網站CoinDesk披露的一份報告,更是證實了Alameda和FTX的危機。11月8日,人們紛紛開始從FTX中提取資金,且幾乎沒有任何人存入資金,FTX遭遇了約60億美元的擠兌。SBF在采訪時承認了FTX和Alameda之間不合法的關系,稱Alameda持有FTX的大量 "保證金頭寸"。
但媒體稱,這兩家公司之間的交易其實更為復雜。FTX試圖通過用兩種加密代幣來掩蓋資產漏洞—FTT是FTX創造的一種代幣,Serum是FTX和Alameda創造和推廣的一種代幣。
SBF一直在編造加密代幣,這也是過去兩年使得加密貨幣繁榮的重要融資方式之一。SBF告訴擁有FTT投資者們,他將降低他們的交易成本,同時投資者還能獲得利息和獎勵。但顯然這些代幣本質上是就是缺乏流動性的中心化產物。
11月11日,昔日全球交易量第二大的加密貨幣交易所FTX申請破產保護,連同130多家“FTX集團”,在一周之內傾覆。媒體報道稱,SBF和公司剩下的幾名員工在剛剛過去的周末四處拜訪,尋求新的投資者介入,填補高達80億美元的缺口,目前未果。
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